Valahol még szerintem sok emberben élhet az a még rendszerváltás előttre visszanyúló sztereotípia, miszerint egy nyugati autóval soha sincs probléma, csak a kötelező szervízekre kell figyelni, és ezen kívül semmi, ráadásul, ha ez az autó egy Mercedes, na, akkor meg aztán el is felejtheti azt a fogalmat, hogy javítás.
Valami ilyesféle elképzelés keringett bennem ezidáig, bár magam sem tudom, hogy miért, hiszen azért a józan ész azt diktálta, hogy egy 15 éves autótól, ha Mercedes, ha nem, produkálhat már hibát. Sajnos igaz lett. Produkált. Egy szerencsém van, nem egyszerre jött ki minden nyűgje, hanem mindig valami.
Az első nagyobb probléma még szeptemberben ért, mikor egy céges csapatépítő tréningen voltam, ahol is, az autó kinyitásakor kezemben maradt a kulcs, két darabban. Végül is, az eltört kulcsvéget belenyomva a gyújtáskapcsolóba, lehetett vele közlekedni, csak ennek kiszedése és a kulcs cseréje, mivel chipes kulcsról van szó, egy 10-esbe fájt.
Aztán pár hónapig semmi gond, de mivel, hogy menthetetlenül beállt a tél, és a téllel együtt a hideg, hát szerettünk volna fűteni az autóban. Csak akadt egy probléma. Mivel napi használatú, munkába járós autó, ráadásul több embert is hordok vele - ha már egyszer 9 személyes - , így a probléma relatíve sürgető lett. A gyanu a termosztátra terelődött, mivel, nagy hidegekben egyszerűen alig van meleg az autóban, ráadásul a vízhőfok mérője is ilyenkor "fűtés" mellett nem hajlandó 50 foktól föntebb menni, ami azt eredményezi, hogy a motor sem melegszik be, plusz az utastérbe is csak langyos levegőt fúj be a ventillátor. Ennek apropóján elvittük egy olyan helyre, ahol aknáról meg lehet nézni alulról - mivel a garázsunkba két centi híján, de nem fér be a kocsi, pedig akna itthon is van -  hogy mégis mennyire bonyolult cserélni. No, a nagy nézelődésben kiszúrtunk egy másik komolyabb hibát, melyet már közben a szervószivattyú zúgása is jelzett, miszerint dől az olaj a kormányműből. Öröm é bódottá, ahogy Matisz nagypapa mondaná, ezt sürgősen meg kell javítani, mert közben szép lassan a szervóolaj tartályából is elfogyott az éltető nedű. Nekiálltam túrni a netet, hogy mégis mennyibe kerül egy komplett kormánymű, ha esetleg nem csak a tömítések fosták el magukat, hanem a mechanikus részek is. Aztán kis nézelődés, és utánajárás után leesett az állam, mikor szembesültem azzal a ténnyel, hogy egy darab echte gyári Mercedes kormánymű 670 ezer Forint. Miután felszedtem az állam a padlóról, alternatív megoldás felé kezdtem el nézelődni. Így jutottam el egyik volt kollegámhoz, aki anno a kisautót is lakatolta és fényezte, hogy Pesten tud egy nagyon jó céget, aki frankón felújít bármilyen szar kormányművet. No, egyeztetés után végül is karácsony előtt elvittem hozzájuk az autót, majd ők a haverjával kibontották a helyéről a kormányművet, aztán másnap felküldték Pestre szervízre. Még aznap este vissza is érkezett, így másnap szombaton már össze is rakták. Azt mondták tömítésügyileg nagyon gatya volt, de mechanikailag is volt már neki lógása, szóval ráfért már a javítás. A végösszeg is barátibb lett, mint az újnál, de még így is 100 ezerbe fájt. De, legalább most már jó, és egy év garancia is van rá.
Nos, miután kiköltekeztem magam, következett a már fent említett termosztát cseréje. Egyik vasárnap délben neki is fogtunk, úgy voltunk vele, legkésőbb este 6-7 órára kész lesz. Hát nem lett. Már eleve az baj volt, hogy ezt az alkatrészt anno a motor tervezésénél a motor hátoldalára rakták (Ezúton is csókoltatom a tervezőjét Stuttgartban!   )  Ahhoz, hogy hozzáférjen az ember, egy csomó dolgot le kell bontani. A motortartó baktól kezdve a különböző csövekig. Lényeg a lényeg, hogy csak az, hogy eljussunk a termosztátig, röpke 5 órába telt. Aztán mire a "könnyű hozzáférhetőség" miatt le tudtuk szedni, újabb egy óra elment, és csak utána jött a felismerés, hogy nem is az a fajta termosztát van az autón, mint amit motorkód alapján a boltban megrendeltünk, hogy tuti jó legyen hozzá. Szóval mondhatni feleslegesen lett az egész szétszedve, mert kicserélni akkor így nem tudtuk. Így nem tudtunk mit tenni, összeraktuk vissza úgy ahogy volt. Közben persze a szétszedési próbálkozásnál megsérült a tömítőgumikarika, amit akkor vettünk észre, mikor elkezdtem feltölteni a rendszert hűtővízzel, és alul meg szépen folyt ki. Természetesen ekkorra már pár cső a helyén volt, amit lehetett ismét leszedni, meg a termosztátot is. Kerestünk a műhelyben egy nagyobbacska gumitömítést, amit méretre vágtunk, és azzal raktuk össze. Természetesen az összerakás is lassan haladt, bár azért már kicsit gyorsabban, mint szétfelé. Lényeg, hogy hajnal 1-re készen is voltunk, csak azt nem sikerült elvégezni, amiért megbontottuk, na de majd később. Meg is lett rendelve a csere termosztát, ami valamikor a napokban érkezik. Bár jobb lett volna, ha az eredetivel lehetett volna összerakni, de itt nagy valószínűleg valaki előzőleg már mókolhatott, alakíthatott rajta, és ezért volt egy tök más hozzá, ami miatt a kettő nem csereszabatos.
Egy két hét nyugalom következett az autó életében, majd megérkezett a következő probléma a hét elején. Először csak az tűnt fel belőle, hogy szürkületben, ha irányjelzőztem, és éppen haladt előttem egy autó, akkor felkapcsolt a tompított. Mondom, ezt nem értem, hogy kapcsolhat "erősebbre", amikor világít. Aztán, ahogy indexelve bekanyarodtam a kapubejárónkba, majd visszakattant a kapcsoló jöttem rá, hogy bizony a kapcsoló visszaugrásával kikapcsolt a tompított is. Első körben azt hittem a lámpa körül van valami gebasz. Meg is néztem a csatlakozásokat, ott okésnak tűnt a dolog, viszont világítás, azon belül tompított csak úgy volt, ha először távolságira kapcsoltam, majd vissza tompítottra. Az index használatára ugyanúgy eltűnt megint, illetve a fénykürtölésre is ez volt a reakciója. Akkor már kezdtem gyanakodni, hogy a kapcsoló lesz a rossz. És ezt alátámasztotta az is, hogy ha tengely irányban nyomtam a kart, miközben indexeltem, akkor nem kapcsolt ki. Ismételten öröm é bódottá, főleg azután, hogy megláttam, hogy az eredeti ebből cirka 70 ezret kóstál. Volt persze bontott is 15 ért, de az megint olyan, hogy vagy jót vesz az ember, vagy megszívja azzal is. Illetve ott volt még az utángyártott, mint alternatíva, ami "csak" 30 ezer Ft. Már kezdtem lassan beletörődni, hogy hiába minden meg kell venni, mert természetesen az autónak mennie kell, és úgy meg picit szar volt közlekedni a héten, hogy random módon is, de indexeléskor garantáltan kikapcsolt a tompított. És ez ugye akkor még poénosabb volt, mikor az ember hajnalban sötétbe megy dolgozni, és még esetleg jön is valaki vele szemben, az meg nem érti, hogy nálam miért kapcsol le a világítás, majd refi, és vissza tompítottra. Szóval na, ez nem olyan probléma amivel gond nélkül el lehet járni. Vagyis lehet, csak elég kényelmetlen, és még persze szabálytalan is. Tehát már biztos voltam az újabb 30 ezres kiadásban, mikor is, apósom még utolsó próbaképp leszedte, majd darabokra szedte az egészet. Szétszedés után meg is lett az, hogy mi okozta a hibát, mégpedig a lámpakapcsoló komány felőli végén van egy műanyag elem, amin van 6 darab borda megformázva egymástól eltoltan. Így alaphelyzetben amikor az ember elfordítja a kapcsolót, akkor helyzetjelzőt, vagy tompítottat kapcsol azáltal, hogy ezek a bordák az alattuk elhelyzkedő kis réz lemezeket hozzányomják a kapcsolóház alján lévő megfelelő csatlakozási pontokhoz. Igen ám, de esetemben a tompítotté már annyira el volt kopva a használattól, hogy nem zárt össze az áramkör, vagy csak nagyon ritkán. Ezt úgy tudtuk orvosolni, hogy műanyag flakon kupakjából olvasztottunk rá plusz műanyag réteget, így a megvastagított borda már kellően oda tudta nyomni a lemezt a csatlakozási pontra, ezáltal keresztülfolyt rajta az áram, amit még ott kiszedve egy akkumulátortöltő és egy próbalámpa segítségével ellenőriztünk is. Összerakás után is működött rendesen, bár a biztosítéktáblát át kell majd nézni, mert néha kontakthibára futott vagy a jobb vagy a bal fényszóró. Úgyhogy szerencsére - egyelőre legalábbis - megmenekültem attól, hogy újat kelljen bele venni. Bár nem is értem, hogy mi kerül abba a kapcsolóba 70 ezerbe (a gyári eredetiről beszélek) mikor az egész világításvezérlés mechanikusan történik. Valószínűleg vagy a csillagot kell itt is megfizetni, vagy a "nagy mennyiségú" rézlapot ami benne van.

Szóval zajlik az élet a Merci körül is. Olyan ez is mint egy kispolski, csak nagyban. És az a baj, az ára is "nagyobb", nem csak a mérete. :( Mindig talál az ember valami szerelnivalót rajta. Persze egy 15 éves autónál ez már természetes(?)